Além de bom de bola, Neymar mostrou habilidade política. "Eu acho que ele é um excelente presidente" respondeu o atacante, mostrando que  ao ser questionado pela Folha de S.Paulo sobre o presidente da CBF, Ricardo Teixeira, no camarote da Brahma onde assistiu no Sambódromo o desfile das escolas de samba do Rio na noite de ontem. O atacante, na defesa do mandatário da capitania de certa forma hereditária do futebol tupiniquim recebida do ex-sogro Havelange, disse ainda que o relacionamento entre eles é bom. "Ele sempre me tratou muito bem", arrematou.

O poder no futebol as vezes parece infinitamente superior ao da própria política partidária, como já comprovou ao longo de décadas a intocável Fifa, hoje com dirigentes atuais e das antigas sob alvo de denúncias e investigações internacionais. No camarote do carnaval paulistano neste fim de semana, o ex-presidente do Corinthians e atual diretor de seleções da Confederação Brasileira de Futebol, Andrés Sanchez, ao ser indagado sobre o assunto, ironizou notícias de que Ricardo Teixeira deixará a presidência da CBF. Respondeu que isso só vai acontecer "quando o sargento Garcia prender o Zorro". A afirmação foi feita antes do desfile da escola de samba Gaviões da Fiel, que homenageou o ex-presidente Lula, informa a coluna de Mônica Bergamo na edição de hoje da Folha de S.Paulo. Andres acompanhou o desfile na capital paulista ao lado da ex-primeira dama Marisa, que representou Lula ausente por problemas de saúde, e do ex-jogador e comentarista de futebol da Band, Neto.

Aquidauanense pelo grupo A e Naviraiense no B passam o carnaval liderando o campeonato sul-mato-grossense de futebol, depois da segunda rodada com jogos realizados no sábado. O time de Aquidauana foi a Três Lagoas e conquistou um ponto empatando em 1 a 1 com o Misto no Madrugadão (foto), e manteve a liderança do grupo A, agora com 4 pontos. Com o mesmo número de pontos, mas saldo menor de gols, o Comercial é o vice-líder. O time da Capital também empatou em 1 a 1 fora de casa, contra o Chapadão. Com técnico interino depois do pedido de demissão de Velloso após derrota na 1ª rodada contra o Comercial, o Cene se reabilitou e conquistou seus primeiros três pontos no torneio vencendo o Maracaju por 2 a 1, em Campo Grande. No Grupo B, quem lidera é o Naviraiense, que chegou aos quatro pontos ao vencer, em Ivinhema por 1 a 0, o time que leva o nome da cidade. (Por Joe William)

Na rodada de carnaval do Paulistão iniciada na quinta-feira e terminada neste sábado, os quatro grandes venceram. O Palmeiras permaneceu líder batendo por 3 a 2 o Guaratinguetá fora de casa e chegando aos 20 pontos. Igual ao Corinthians que, depois de estrear na Libertadores, usou reservas contra o São Caetano neste sábado e venceu por 1 a 0 mas é vice por ter menor saldo de gols. Em terceiro está o Bugre valente, que no segundo semestre de 2011 brigou na Série B do Brasileiro para não cair pra série C, se reformulou e agora faz ótima campanha no estadual. O Guarani venceu o Comercial, em Ribeirão Preto, na quinta-feira, e chegou aos 19 pontos. No mesmo dia, o São Paulo fez 3 a 1 no Paulista de Jundiaí, com três gols de Willian José, artilheiro do campeoanto, e está na quarta colocação, com 17 pontos. Logo abaixo, em quinto,  aparece o Santos, com 15 pontos, após vencer hoje por 3 a 1 o Mirassol na casa do adversário. (Por Joe William)

No estadual do Rio, os quatro grandes também venceram neste sábado de carnaval e vão para as semi-finais do primeiro turno, a Taça Guanabara. O destaque até agora é o Vasco, líder do grupo B, que confirmou o supremo aproveitamento na primeira fase ao bater por 1 a 0 o Boavista. Sétima vitória em sete jogos. A segunda vaga foi conquistada nos acréscimos pelo Fluminense com 3 a 0 no saco de pancadas Bangu, que perdeu os sete jogos que disputou. No grupo A, o líder foi o Botafogo que, sem Loco Abreu, que deve ficar no estaleiro pelo menos por um mês por contusão, fez 3 a 0 no Macaé e chegou a 15 pontos. Com igual pontuação, mas saldo menor, ficou o Flamengo, que bateu o pequeno Resende no confronto direto por 3 a 1, com Vagner Love fazendo seu primeiro gol na segunda passagem pelo clube. O primeiro confronto das semifinais será na Quarta-feira de Cinzas. Vasco x Flamengo no Engenhão. No dia seguinte, no mesmo estádio, Botafogo e Fluminense disputam a outra vaga na decisão.  (Por Joe William)

Por falar em reinados, quem contava com a amizade do senador Delcídio do Amaral (PT) com Ricardo Teixeira para derrubar Francisco Cezário do comando da Federação de Futebol de Mato Grosso do Sul está com cara de torcedor ao ver gol contra seu time ao vislumbrar a  possibilidade de o capo da CBF pendurar as chuteiras antes.

Levar só o gol de empate em 1 a 1 contra os argentinos do Lanús na casa do adversário na noite anterior acabou sendo lucro para o Flamengo na estreia na Libertadores. Sem criatividade graças à modorra de Ronaldinho Gaúcho (foto) e à escalação defensiva de Joel Santana com quatro volantes, o time só ameaçava a meta adversária nos longos chutes de Renato Abreu ou com as subidas do lateral Leonardo Moura, melhor da equipe neste início de ano, que abriu o placar no fim da primeira parte. O grupo é pedreira e conta ainda com o Emelec (Equador) - próximo adversário do Fla - e Olimpia (Paraguai). Os equatorianos venceram os paraguaios por 1 a 0 na semana passada e por isso lideram com três pontos. (Joe William)

Cabeçada do volante Ralf no último minuto do jogo na Venezuela, na bola cruzada após falta cobrada por Alex, salvou o Corinthians de estrear com derrota na Libertadores. O time até foi melhor durante grande parte do jogo, mas, talvez pela inexperiência em competições fora do território nacional, prevaricou ao não se impor de modo mais incisivo contra o frágil Deportivo Táchira e acabou sofrendo gol aos 21 minutos de jogo, do experiente atacante colombiano Sergio Herrera, ex-Atlético-PR. Na base da raça, como (quase) sempre, conseguiu o gol salvador no último lance da partida, garantindo o empate em 1 a 1 e um ponto na estreia. O Grupo 6 encabeçado pelo alvinegro, além dos venezuelanos conta ainda contacom o limitado Nacional (Paraguai) e o bom time do Cruz Azul (México), que venceu os paraguaios na semana passada e lidera a chave com três pontos. Logo, a classificação não deverá ser problema para o Corinthians e o tropeço desta quarta-feira pode até ter sido positivo, se servir de lição para a sequência da competição. (Por Joe William)

Atual campeão do torneio, o Santos estreou com derrota na Libertadores de 2012 na altitude de La Paz, contra o boliviano The Strongest que venceu a partida por 2 a 1. Apesar de jogar melhor na maior parte dos 90 minutos, o Peixe pecou nos arremates, perdendo várias oportunidades para matar o jogo depois de abrir o placar logo nos primeiros minutos com gol de Henrique. O campeão boliviano igualou o marcador ainda na primeira etapa e se aproveitando do cansaço dos brasileiros nos minutos finais do embate, conseguiu a virada já nos acréscimos. Apesar do mau resultado, o Santos não deverá ter muitos problemas para avançar às oitavas, caso faça ao menos o dever de casa. O tropeço porém, pode dificultar a disputa pelo primeiro posto do grupo 1 com Internacional de Porto Alegre, que na semana passada bateu o Juan Aurich por 2 a 0 e lidera. (Por Joe William)

Luciano do Valle, de 68 anos, está afastado da Band por recomendação médica, e o motivo divulgado hoje pela coluna Zapping do jornal Agora SP (do grupo Folha) seria que o narrador esportivo sofre de ataques de pânico e ansiedade. Há algum tempo, o locutor tem cometido gafes no ar. Na última participação na TV, no jogo Santos x Palmeiras na semana passada,trocou nomes e posições dos jogadores, escreveu o colunista Alberto Pereira Jr., informando que, nos bastidores, dizem que ele estaria sob efeito de remédios. Luciano também foi cortado da transmissão do Carnaval de Recife. Flávia Comin, mulher do locutor, nega. "O único pânico que ele conhece é o da Rede TV!", afirmou à coluna. Ela alega que a Band avisou Luciano muito em cima da hora sobre Recife e, por isso, não pôde participar. A emissora, por sua vez, diz que o narrador se afastou por estar muito gripado, mas voltará quando estiver bem.