– "Os velhos comunistas de Mato Grosso do Sul, tenho certeza, se consideram hoje de luto", afirmou Fausto Matto Grosso (PPS), professor da UFMS e ex-secretário de Planejamento, ao comentar a morte do artista plástico Espedito Rocha, ex-presidente de honra do PCB do Paraná falecido ontem, de câncer, aos 89 anos. Ele iniciou sua militância no Partido Comunista Brasileiro (PCB) em 1938 em Pernambuco e chegou ao Paraná no início dos anos 50, inicialmente trabalhando na colonização do norte do estado. Após o golpe militar de 1964, Espedito teve os direitos políticos cassados e ficou na clandestinidade. Na época ele manteve uma fazenda em São Gabriel do Oeste (MS), na época pertencente ao Mato Grosso uno, que servia de abrigo para resistentes da ditadura e acumulava recursos para atividade do PCB. 

Para se manter oculto, passou a usar o nome Tiburcio Melo. Descoberta sua real identidade, foi preso e torturado, atingindo o peso de apenas 38 quilos. Auxiliado por amigos, fugiu e se recuperou, mudando novamente o nome para Tadeu Melo. No período em que se escondeu, Espedito desenvolveu sua carreira de artista plástico, como escultor. Atividade da qual se dedicou até os últimos dias de sua vida. Conforme Fausto Matto Grosso, a fazenda em São Gabriel do Oeste havia sido comprada "por nossos antigos camaradas para desenvolver plantio de café, para financiar a atividade partidária". "Expedito foi um dos  poucos membros do Comitê Central do PCB que não se exilou em 74", acrescenta Fausto. Com o fim do período militar, o líder político retornou a Curitiba onde refundou o PCB, permanecendo presidente até meados dos anos 90. No início da década de 80, articulou o apoio do PCB paranaense à candidatura do então peemedebista José Richa ao governo do estado. (Com informações da assessoria do PPS do Paraná)