A partir deste ano, o teste citopatológico para a detecção do HPV, conhecido como papanicolau, deve ser gradualmente substituído no Sistema Único de Saúde (SUS) pelo exame molecular de DNA-HPV. Com isso, o tempo de intervalo entre as coletas, quando não houver diagnóstico do vírus, passará a ser de cinco anos. Já a faixa-etária para o exame de rastreio, quando não houver sintomas ou suspeita de infecção, permanece a mesma: de 25 a 49 anos. 

 

A mudança faz parte das novas diretrizes para o diagnóstico do câncer do colo do útero, apresentadas nesta semana pelo Instituto Nacional do Câncer (Inca). O papilomavírus humano, ou HPV, é o causador de mais de 99% dos casos de câncer decolo do útero, o terceiro mais incidente entre mulheres brasileiras, com cerca de 17 mil novos casos por ano. Com altas coberturas de vacinação e de exames de rastreio organizado, especialistas acreditam que a doença pode ser erradicada em cerca de 20 anos.

 

O teste molecular é recomendado como exame primário para detectar o HPV pela Organização Mundial da Saúde (OMS) desde 2021, porque é mais eficaz para a redução de casos e óbitos, por sua maior sensibilidade. Ele também permite identificar o subtipo do vírus, caso o resultado seja positivo, o que oferece uma grande vantagem, já que apenas algumas variantes têm risco de provocar lesões que podem evoluir para câncer.

 

O pesquisador da Divisão de Detecção Precoce do Inca Itamar Bento explica que essas vantagens permitem um espaçamento maior entre as coletas. "O teste DNA-HPV tem um valor preditivo negativo muito forte, ou seja, se a pessoa tiver resultado negativo, a gente pode de fato confiar nesse resultado. E, conhecendo a história natural da doença, a evolução das lesões, é uma margem segura aguardar cinco anos para fazer um novo teste."

 

Além disso, a implementação do novo teste deverá ser combinada com a realização de rastreio organizado, quando o sistema de saúde busca ativamente as pessoas, em vez de esperar que elas procurem as unidades de saúde. "É necessário que a população alvo seja identificada e convocada ativamente e individualmente. E é preciso garantir que ela terá acesso à confirmação diagnóstica e ao tratamento das lesões havendo essa necessidade", complementa o pesquisador do Inca. (Com Agência Brasil)